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アルガンオイルとは、モロッコ南西部のサハラ砂漠の北端「アルガンの森」にしか生息しないアルガンツリーの種子から採れる希少なオイルです。アラブの伝承医学として受け継がれ、食用としても外用としてもモロッコの先住民族ベルベル人たちに代々伝えられ続け、愛用されているアルガンオイルの選び方や美容オイルとしての使い方、さらにはサステナブルな資源としての魅力までをお伝えします。
【解説】アルガンオイルとは
モロッコの南西部の乾燥地帯および半乾燥地帯に生育するアルガンツリーは、モロッコ固有の樹木です。暑さに対する抵抗力が非常に高く、50℃に達する温度にも耐えることができ、また年間の降水量が120-200mmという過酷な環境下でも、根を地中30mまで力強く伸ばすことで、乾燥にも耐えながら生きています。
一般的にも過酷な環境下で生きる植物は、自身が生き延びるために驚異的な生命力をもち、その植物特有の栄養成分を豊富に含むと言われますが、アルガンもしかり。この樹木の果実の種子から採れる希少なアルガンオイルは、古来地域の人々から食用に、美容に、健康にと長く愛され続けてきました。
近代になり、フランスの美食家たちに風味付けの食用オイルとして愛されたことをきっかけに世界からも注目され、高級な食用オイルとして世界の一流シェフ達に高い評価を受け、その後に化粧品大国であるフランスで、コスメ成分としても脚光を浴びるようになりました。
アルガンオイルの選び方、3つのポイント
この生命力あふれる植物の偉大なる恩恵を受けるためには、植物の成分をしっかりと残す製法でオイルが作られているのかが大切になります。どの植物オイルにおいても言えることですが、ろ過し過ぎたり、劣化したオイルを再生するために精製し過ぎたり、溶媒を使って抽出したりすると、本来の美容成分まで消失し、機能が薄れてしまいます。
そこで選ぶ時に品質を見極めるうえでのチェックポイントをご紹介します。
① 色・香り
「モロッコの黄金」とも言われる美しい黄金色が特徴で、生のナッツ類のような青みのあるフレッシュな香りがします。
② 抽出方法
オイルは熱や空気などによって酸化するため、「低温圧搾法」という熱を加えないで抽出されたものがおすすめです。この低温圧搾法はオイルの中に含まれる熱に弱い美容成分も保持したまま抽出できるというメリットもあります。また、酸化はオイルの劣化の要因となるので購入するときは、使い切れるサイズのものを選びましょう。
③ 認証
品質の良いオイルは、原料そのものが国や認証機関から認定を受けています。
モロッコ王国は、粗悪品の流通によりアルガンオイル全体への評価が低下しないよう原産地、製造、品質などの厳しい審査基準を満たした高品質を証明するIGP認証制度を設けています。なお、アルガンの実は、限られた期間しか、収穫が許されておらず、樹木になっている状態での採取は禁止されています。
他にも、国際認証機関「エコサート（ECOCERT）」の認証の有無も品質という視点から見極める際の参考になるでしょう。
髪のケア、お肌のケアの効果的な方法は？
人の健康や美は、食物や植物の力によって叶えられています。アルガンオイルは、強い太陽の光（紫外線）に照らされ、さらに乾燥した大地という厳しい環境にあるモロッコの人たちの美容を支えてきました。そこで長年にわたって母から娘へと伝承され培われてきたお手入れ法であるモロッコ美容の知恵もまじえながら美容オイルとして髪や肌へのおすすめの使い方をいくつかご紹介します。
【美容オイル おすすめの使い方】
※美容用として販売されているアルガンオイルをご使用ください。
※念のため事前にパッチテストをしてからのご使用をおすすめします。
●髪のケア
- ・洗髪前に頭皮マッサージとして、数滴を頭皮に馴染ませて、指の腹でやさしくマッサージすることで毛穴の汚れがとれてすっきりします。保湿ケアにも。
- ・ヘアトリートメントとして、数滴を手の平で広げてから髪になじませます。しっとりリッチなさわり心地の髪に。
- ・ドライヤー前に、毛先から揉みこんで健やかでサラサラな艶髪へ。
- ・乾いた髪にも。毛先から数滴揉みこんでまとまりのあるヘアセットの仕上げに。ウェットヘアのスタイリングにもおすすめです。
●お肌のケア
- ・ブースター代わりに。
洗顔後の少し濡れた状態の肌にオイルを塗ることで、お肌の柔軟性を保ち、次に使うスキンケアコスメの成分の角質層への浸透を高めてくれることが期待できます。 - ・ボディケアオイルに。
肌に負担のないお好みのエッセンシャルオイルを適量ブレンドするのもおすすめ。 - ・ネイルケアに。爪の色艶が良くなり、乾燥やささくれ予防にも。
- ・バスタイムのスペシャルケアに。
洗顔後、顔全体にオイルを馴染ませたまま湯船に浸かり優しくマッサージを。湯気がスチーム代わりとなりお肌をもちもちに。ぬるま湯で流した後はいつものスキンケアで仕上げましょう。
アルガンオイルは様々なオイルの中でも人の皮脂の脂肪酸組成と構成が似ているため、肌への馴染みがとても良いことと、保湿効果を持つリノール酸が潤沢であることが特徴です。さらに、エイジングケアのビタミンと言われるビタミンEをオリーブオイルの2～3倍含有しており、還元力のあるオイルとしても期待できます。
また、必須脂肪酸や悪玉コレステロールを下げるオレイン酸を含有しており、さらにビタミンEのなかでも特に抗酸化力の強い γ - トコフェロールの含有量が高いため、食用として販売されているアルガンオイルは、毎日の食生活に取りいれるウェルネスオイルとしての活用もおすすめです。
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価値あるサステナブルな資源としてのアルガンオイルと女性の雇用創出
モロッコは、女性の社会的地位や雇用機会の低さと、地球温暖化等による砂漠化肥大の環境問題という2つの課題を抱えていました。
この課題を解消すべく約25年前に立ち上がったのが、一人のモロッコ人女性、ズビダ・シャルーフ教授です。教授は当時、女性が外で働くという考えがないモロッコ社会の風潮を覆すため、モロッコ固有の植物から採れる稀少なアルガンオイルに着目し、現地女性による、女性たちのためのアルガンオイル生産協同組合「タルガニン・プロジェクト」を設立。未婚女性や未亡人の雇用機会を創出しました。
この取り組みでは、アルガンオイルという価値あるサステナブルな資源を販売する事で、組合員の女性達の経済的、社会的自立を図るとともに、砂漠化に脅かされているアルガンの森を保護することにも貢献しています。
私たちも購入することで、遠く離れたモロッコの原住民族や現地で働く女性たちの暮らしを守ること、アルガンの森の再生、砂漠化防止のサポートなどにつながる大きな循環を描くことができます。アルガンオイルはまさに環境と人とが共存する持続可能な経済モデルとなる資源なのです。
アルガンオイルに限らずですが、自分自身の買い物や行動の選択で、誰かの生活や環境を支援できることは大いにあります。正しい知識と研ぎ澄まされた感性で、後世に残すべきものを選択することもSDGsの目標達成のための行動の一つ。
このような美しい循環も感じながら、アルガンオイルを使ったモロッコ美容で、いつでもしっとり吸い付くような潤いと艶のある肌・髪を楽しんでみてください。
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執筆
松倉 礼奈
ホリスティックビューティアドバイザー
https://h-beauty.info/
株式会社ニュートリション・アクト
