地球にもカラダにも優しいイマドキ重曹生活のすすめ

もともと重曹は食べられるもの。掃除に使い出したのは家庭から

もともと自然志向だった岩尾明子さんは、ある日『Clean House, Clean Planet（天使は清しき家に舞い降りる）/著：カレン・ローガン』という本に出会いました。その本には、主に重曹と酢、エッセンシャルオイルを使って、安心・簡単に家をきれいにできるノウハウが詰まっていました。

その本の日本での出版に携わった岩尾さんは、その後、WEBサイトと『クリーン・プラネット・プロジェクト（CPP）』というNGO団体を立ち上げました。そして、日本国内で重曹の大きなムーブメントを起こし、海外の団体（主にアメリカとヨーロッパ）ともお互いに協力し、教え合ってきました。

「重曹はもともと、小麦粉でパンやクッキーなどを焼く文化のあるところで生まれました。重曹は別名『ベーキングソーダ』といって、そこに熱と水を加えても苦味や後味が残らないように調整したものがベーキングパウダーです。つまり、もともと重曹は食べられるもの。昔のレシピでつくる素朴なドーナツ『オールドファッション』には、重曹が入っているので、ちょっとほろ苦いような味がすると思います」

ちなみに、パンなどを焼く時に酵母（イースト）菌を加えてから寝かせて膨らませますが、重曹を使えば寝かせるという工程を省いてすぐにパンを膨らませることができるんです。そのため、欧米のスーパーでは、塩やこしょうなどと並んで調味料の棚に並んでいるそうです。

そんな食品として生活に溶け込んでいった重曹が、なぜ掃除にも使われるようになったのかというと・・・？

「パンを作る時、小麦と一緒にバターとか脂っぽいものを使いますよね。だから後片づけが大変なのですが、重曹がかかった部分は、とてもサラサラしてすぐにきれいに落ちるので『これは掃除に使える！』と家庭から広がっていったんです。日本に製法が伝わったのは明治時代で、その後、国産の重曹づくりが始まりました」

でも、食品として使われてきたといっても、重曹は工場で作られるもの。本当にカラダに安全なのでしょうか？

「重曹は、正式には『炭酸水素ナトリウム』（NaHCO3）といいます。それは塩＝塩化ナトリウム（NaCl）と同様、体液中にある化合物です。それが体内にあるものと認識されるようになって、まだ200年強ぐらいですが、いまでは血液や体液のペーハー（pH）を中和して弱アルカリに保つ働きがあったり、唾液に含まれていて口内細菌が出す酸を中和することが知られていて、医療などにも広く利用されています」

※市販の重曹の中には「掃除用」として食用に適さないものもあるので、用途に応じてご利用ください。

重曹を使ったヘルスケアテクニック5選

重曹生活でつくる、やさしい循環の輪

「重曹生活を始めると気が楽になるんです。排水溝から重曹が流れていっても、『この重曹たちがパイプを通りながら周囲をきれいにしていって、ふるさとの海に帰っていくんだな』と思えます。掃除に使ってもヘルスケアに使っても、地球と私たちの間に、やさしい循環の輪ができていることは、重曹生活をしていて嬉しいことの一つです。」