更年期の不調に優しく寄り添うハーブの効果‐おすすめのハーブと取り入れ方‐

著者：クラシエ編集部

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「MenotechLife(メノテックライフ)」は、クラシエ編集部が発信する更年期のためのサポート・メディアです。長年の研究やアンケート結果を基に、更年期の身近でリアルな情報を発信し、みなさまが自分らしく前向きに過ごすサポートができれば嬉しいです。

40代後半になったあたりから「なんとなく体調が悪い」「やけに疲れを感じる」「寝ても疲れが取れない」と感じることはありませんか？もしかすると、これらの体調不良は更年期の症状かもしれません。
病院に行くほどではないけれど、ちょっとした不調を和らげる自然の恵みとして、近年「ハーブ」が注目を集めています。

今回は更年期におすすめのハーブとその取り入れ方について詳しく紹介します。

更年期症状の原因は自律神経の乱れ？女性ホルモンとの関係

目次更年期に起こる自律神経の乱れと女性ホルモン・体調不良との関係自律神経と女性ホルモンとの関係女性ホ…

ハーブの起源は古代文明から？！

ハーブの歴史は古く、紀元前3000年頃にメソポタミアで医療や香料として利用されていた記録があり、古代から現代まで、人々の生活に深く根付いてきました。
また、医学が発達していない時代には、抗菌力をはじめとする薬効によって感染症に対処したり、心身の失調を癒したりと、病気を治す薬草として使われてきました。日本でもドクダミ、ヨモギ、ウコンなどの和漢植物が、古くから人々の暮らしや健康に役立ってきています。
また、フランスでは「エルボリストリ」と呼ばれる薬草専門の薬局があり、「植物療法」を行う植物療法士たちが、身体の不調などの症状に合わせてハーブを調合し、アドバイスをしてくれます。

「植物療法」とは植物が持つフィトケミカルを利用して、心と体をケアする療法で、フィトセラピーと呼ばれます。近年では、植物の力を使いながら人間の自然治癒力を高めるという、昔ながらの植物療法が見直されています。

更年期症状を癒すハーブの効果

1.ホルモンバランスを整える

更年期になるとホルモンバランスが変化し、どうしても体調の変化が起こりがちです。特に女性ホルモンのエストロゲンの分泌量低下による自律神経への影響は大きく、ほてりやのぼせなども起こりやすくなります。
ハーブには、自律神経やホルモン系、免疫系に作用して、心と体のバランスを整える効果が期待できるものもあり、更年期症状におすすめです。

2.ストレス緩和

更年期世代の女性は、仕事、子育て、介護などでストレスを受けることが多く、強いストレスを受け続けると、自律神経の働きやホルモンの分泌が乱れ、心身の様々な不調として現れることがあります。
さらに、更年期にはエストロゲンの分泌が減ることで、「幸せホルモン」とも呼ばれる「セロトニン」が脳内で合成されづらくなり、イライラや不安を感じやすくなります。

ハーブは不調の背景にあるストレス反応をコントロールして、緩和することで全身的に体調を整え、症状の改善に導いてくれます。

3.フィトケミカルの作用

フィトケミカルとは、植物が紫外線や昆虫などから体を守るために作り出す色素や香り、辛味、ネバネバなどの成分で、天然の化学物質です。第7の栄養素と言われています。

フィトケミカルは強い抗酸化力を持ち、体の酸化を抑えて細胞の老化を防ぎ、体に本来備わっている自然治癒力を高めてくれます。
また、フィトケミカルは、エストロゲンに似た働きを持つものや、ホルモンバランスを調整する作用を持つものがあり、更年期症状の緩和に役立つ可能性があります。
フィトケミカルの代表的な成分として、ポリフェノール、イソフラボン、アントシアニン、カテキンなどがあります。